Подготовка к этапу

Надо сказать, что трассу Нижегородское кольцо я раньше не тестировал и даже не видел. Поэтому начать знакомство было решено издалека. Я посмотрел «онборды» РСКГ (самый распространенный материал по этой трассе), но по итогам просмотров понял, что конфигурация трассы в первом секторе совсем другая, да и траектории движения, судя по скорости автомобилей, были иными. Приняв этот факт, я понял, что только непосредственный «вкат» может мне помочь. Я стал выбирать возможность выбраться на трассу, но в виду ее загруженности в летний соревновательный период, а также удаленностью от Москвы, вариантов было немного. Когда же я связался с персоналом трассы, то выяснилось, что у меня по сути единственная возможность протестировать трассу – это пятница, 4 августа, сразу перед этапом, когда на трассе будет свободный трек-день. Было решено ехать в Нижний Новгород своим ходом, на моем Mercedes-AMG С63, чтобы не морочиться с арендой машины там, а с другой стороны иметь более быструю (по сравнению с нашей спортивной «пятеркой») машину для отработки реакции.

В отличие от перерыва между 1-м и 2-м этапом MCGP, в перерыве до 2-го этапа Кубка Страны мы не вносили корректировок в конструкцию или настройки автомобиля, за исключением выхлопа (чтобы быть в фарватере принятых организаторами изменений в тех.регламент в части разрешения свободного выхлопа). Что касается резины – мы рассматривали разные варианты, но и тут решили занять консервативную позицию, решив ехать этап на шинах Michelin Energy XM2 (такие же шины мы использовали на прошлом этапе).

В отличие от московских этапов, в Нижнем Новгороде мы решили арендовать бокс, чтобы обезопасить себя от капризов погоды. Ценник на аренду в Нижнем был куда более гуманный.

Дорога

Перед этапом я долго раздумывал, каким видом транспорта добираться до Нижнего Новгорода. Хотелось максимально быстро преодолеть расстояние и иметь больше времени для подготовки. Но когда стало понятно, что ехать надо на своей машине, нам осталось только утрясти мелкие логистические вопросы. В частности, я переживал за наличие на заправках по пути следования 98-го бензина…

Выехали мы из Москвы в 03.50 ночи, когда уже светало. Навигатор отправил нас по трассе М7 и обещал путь продолжительностью 6 часов, предупредив о риске образования глухой пробки на маршруте. После первой заправки за руль сел мой тренер и наставник, Алексей Карачев. Вахту у штурвала нашей ракеты был также готов нести фотограф Константин Егорычев, который уже стал полноценным членом нашей команды ALEX Motorsports, обеспечивая нас качественным визуальным (фото) контентом «с душой». Я же расположился на заднем диване в горизонтальном положении, чтобы прибыть на трассу бодрым и свежим, способным на интенсивные тренировки. Это была самая мощная и быстрая кровать в моей практике. Я был удивлен тем, насколько комфортабельным и анатомичным был задний диван в цэшке.

Я провалился в сон и очнулся уже при подъезде к месту силы завтрака. Ребята сообщили, что дорога наша заняла 4.5 часа и после завтрака нам осталось покрыть всего лишь 50 километров пути (что должно было занять минут 25). Позавтракав по-домашнему за 580 рублей на троих взрослых мужчин, мы двинулись в путь. Ввиду проводимых дорожно-ремонтных работ, наш путь до трассы занял 1,5 часа вместо ожидаемых 25 минут. Добравшись до Н-Ринга часам к 11-ти мы сразу начали готовиться к выезду на тренировочные сессии.

К слову сказать, обратная дорога оказалась не такой уж и прямой – все время приходилось объезжать пробки и заторы. Навигатор пророчил нам все 9 часов пути, но по факту мы проехали этот путь за 7 часов и 9 минут (с учетом 2 остановок для заправки и горячего чая).

Разгон

В пятницу паддок был пуст, чему я был сильно удивлен. Судя по предварительным заявкам, участников должно было быть не сильно меньше, чем на Moscow Raceway. Однако, мы не увидели ни одной формулы и всего пару Москвичей. Некоторые ребята уже начинали раскатываться по трассе. Мы заехали в бокс и стали располагаться. К слову, нам достался бокс номер 7, что очень приятно комбинировалось с нашим бортовым номером. Удача, определенно, с нами заигрывала ))

Я переоделся в гоночный экип и мы прыгнули в цэшку. По традиции, на новой трассе мой тренер задавал мне ориентир времени круга и заодно показывал оптимальные траектории. После серии кругов и времени 1.34.67 в исполнении Алексея, я занял место за рулем «быстрой кровати». Начав ознакомительные круги со временем 1.50-1.49, я постепенно вкатывался. Сложность этой трассы, особенно на первых порах, для меня заключалась в ее плоском рельефе и визуально похожих поворотах (что сбивало с ритма). Но уже через пару сессий я освоился и начал прибавлять.

На 4-й сессии мое время было уже 1.36.38 (что было менее, чем в 2 секундах от тренера) и мы решили пересаживаться на «спортик». Дабы разбавить скучный текст, предлагаю вашему вниманию видео-онборд крайней сессии тренировки на С63. В этот раз мы также использовали телеметрию RaceChrono Pro, чтобы следить за улучшением времени прохождения круга.

Выезд на Жигулях был более спокойным и ровным. По сравнению со средней скоростью С 63 – 192,5 кмч, наш «спортик» показал 133,1 кмч максималки. Эта разница, с одной стороны, давала мне больше времени на прямых (на «подумать»), а с другой – затягивала ожидание перед входом в каждый поворот. Если ты ошибся с выходом из поворота, то в отличие от цэшки, которая компенсировала все потери ураганным разгоном, «спортик» затухал на разгоне и времени терялось уйма!

Все выглядело неплохо и я прогрессировал, когда начались технические проблемы…. которые и стали лейтмотивом всего гоночного уикенда. Сначала мотор стал закипать и ребята не могли понять в чем дело. «Грешили» уже и на бензин, и на крышку радиатора, и на термостат… В итоге пришлось заменить помпу, после чего картина слегка выровнялась, и мы смогли докатать день почти без проблем.

Вечером мы с командой обсудили итоги тренировок и задачи на завтра. Потом команда выдвинулась в отель, а мы поехали отвозить тренера в аэропорт (ему нужно было быть в Москве уже следующим утром, поэтому он не остался с нами на выходные). Надо отметить, что новое здание аэропорта Стригино было современным и очень приятным. Наш отель, также носивший название Стригино, располагался в 15 минутах езды от аэропорта. Прибыв в отель, мы встретили мою бывшую супругу и моего старшего сына, которые прилетели в Нижний поболеть за меня. Моя нынешняя супруга и младший сын в эти выходные гостили у бабушки в деревне, наслаждаясь свежим воздухом.

Расположившись и поужинав в номере, мы еще раз обсудили задачи на уикенд и отошли к Морфею.

Суббота. Квалификация

Формат гоночного уикенда претерпел небольшие изменения и вместо одной тренировки и одной квалификации, в субботу было решено провести 2 хронометрируемые тренировочно-квалификационные сессии (зачиталось лучшее время, показанное пилотом в любой из 2 сессий) и 1 гонку в каждом классе, а в воскресенье разминку и вторую гонку.

Прибыв на трассу к 08.50, я зарегистрировался и быстро прошел мед.осмотр. На удивление, и в субботу я не наблюдал многих из постоянных участников (в частности, я не увидел ни одной из формул и многих участников зачета «Жигули+»). В «Стандарте» на этот этап было заявлено 7 машин.

 

Утро субботы началось с бодрого ливня! Погода явно нас баловала ) Однако к выезду на первую тренировочную сессию солнце прожарило трассу и мы ездили по горячему сухому асфальту.

До выезда на трассу нас ждал брифинг, где пилотам донесли особенности трассы Нижегородское кольцо и отдельно предупредили о местах возможного получения преимущества за счет широкого выезда за белую линию и штрафах за такие выезды. На брифинге официально было объявлено, что ни одной Формулы и иномарки не прибыло на трассу, в связи с чем расписание заездов и компоновка классов были изменены. В этот раз из-за малочисленности участников, все Волги и 2 Москвича были объединены в один заезд, а все Жигули и Стандарт – во второй. На брифинге также был поднят вопрос тренировки стартов и администраторы трассы разрешили пилотам после окончания каждой тренировочной сессии встать на свободную стартовую позицию и 1 раз попробовать старт с места. В финале мы задали вопрос о том, как будут классифицировать результаты 4 машин из Казани, которые были укомплектованы инжекторами, были на сликах и имели существенные доработки, которые позволяли им показывать время круга в районе 1.43-1.46. Организаторы пояснили, что, хотя эти машины заявлены в классе Стандарт, они будут награждаться в отдельной классификации. Ответ нас вполне удовлетворил, и мы отправились готовиться к тренировкам.

На первую сессию мы поставили новые шины Michelin. Моей задачей было прогреть и раскатать их, а также пристреляться к поворотам на новой резине. По зеленому сигналу светофора я выехал на трассу и постепенно стал увеличивать темп, все более агрессивно атакуя поребрики. Новая резина был ужасно скользкой на горячем асфальте, и я боялся ее перегреть. Ехать было некомфортно, в салоне было дико жарко – во избежание перегрева мы включили салонный отопитель на максимум. Через несколько кругов я заехал в боксы, чтобы проверить давление и температуру. В первой сессии удалось проехать 13 кругов с лучшим временем 1.51.6 и максималкой 137,2 кмч. По итогам первой сессии я был последним.

Вторая сессия стартовала через пару часов и в перерыве мы обсудили проблемы, возникшие в первой сессии, а также сходили пообедать. Наш фотограф Константин вернулся с дальних рубежей трассы и поделился наблюдениями со стороны. Он рассказал, что у меня на торможениях блокировалось правое заднее колесо (только оно) и из-под него шел дым. Это означало, что я перетормаживал, причем очень странным образом. Команда провела визуальный осмотр задних тормозов и выяснилось, что слева смазка попадала в тормозной барабан и баланс тормозов был нарушен. Сразу после обеда проблема была устранена.

На вторую сессию мы решили поставить старые шины (оставшиеся с прошлого этапа), а новые оставить на случай дождя. Во второй сессии я проехал 11 кругов, на трассе чувствовал себя более уверенно и мог держать темп машин из старшего класса. Лучшее время круга во второй сессии 1.50.53, а максималка составила 138,5 кмч. После окончания сессии я потренировал старт с места на главной прямой и затем вернулся в боксы. Команда поздравила меня с хорошим темпом, который позволил мне подняться на строчку выше моего основного соперника, Алексея Аксянова из Казани на его ИЖ Оде.

Денис Кириллов из Питера на своем космолете был недосягаем, поскольку его машина позволяла ехать наравне со старшими классами в темпе 1.45-1.47 с круга (машина класса «Стандарт» на такое неспособна технически).

Первая гонка

В промежутке между тренировками и гонкой прошел сильный, но короткий ливень. Волги и Москвичи стартовали в гонке по влажной поверхности. Уже к старту их заезда солнце снова выглянуло над трассой, да и пилоты раскатали траекторию досуха.

Стало понятно, что наша гонка пройдет посуху в условиях жары. Мы собрались и выкатились на питлейн. Проехав установочный круг, мы выстроились на старт-финишной прямой. После завершения всех предстартовых процедур автомобиль безопасности повел за собой колонну на прогревочный круг. Все было по плану и волнение, хотя и присутствовало, но не было таким сильным, как на первом этапе. Моя стартовая позиция была сразу позади Дениса Кириллова и впереди Алексея Аксянова (мы все стояли слева).

Погасли огни стартовых светофоров, я неплохо стартовал, но Алексей справился с этим лучше и уже через короткий промежуток времени опередил меня на корпус. Но, первый поворот на этой трассе левый и он достаточно узкий. Поскольку я был внутри у меня было некоторое преимущество. Я зашел в поворот, но не стал «захлопывать калитку», корректно оставив Алексею место внутри второго поворота. Мы почти параллельно зашли во второй и третий (оба правые) повороты и начали разгон. В следующем повороте я также не стал резать апекс, оставив место Алексею, но при это старался не потерять хода.

Следующие 2 поворота Алексей пытался с разных сторон подлезть, но выходило не слишком успешно. В 8 повороте я слишком рано затормозил, а к тому же узко зашел в поворот, за счет чего потерял много времени, а главное инерцию хода. На выходе из поворота Александр Самайданов (класс «Жигули-1600») сразу опередил меня. Алексей воспользовался этим обгоном и также опередил меня на прямой и остался на внешней стороне следующего (левого) поворота. Мне оставалось лишь зайти в этот поворот уже, чем надо, что точно не добавило мне скорости. В следующем повороте Алексей остался внутри и грамотно закрылся, чтобы я не смог перекрестить траектории.

Дальше Алексей начал отрываться от меня. Догнать я его смог только на торможении перед 1-м поворотом. Я начал атаковать его. Проезжая 4-й поворот, мы увидели, что желтые Жигули Александра Самайданова замедлились и он съехал за пределы трассы. На этом круге я вплотную догонял Алексея на торможениях к 6-му, 8-му и 11-му поворотам. Я тормозил позже, чем он и пару раз чуть не приехал ему в заднюю часть машины. На 3-м круге я также догонял его перед 8-м и 11-м поворотами, но пройти его не удавалось. На 4-м круге у меня начались проблемы с переключением на 3-ю передачу, она стала вылетать, и Алексей отъехал довольно далеко. За круг передача вылетала раза 4. На 6-м круге передача окончательно вылетела и больше не включалась, а кроме того резко поднялась температура охлаждающей жидкости и из-под капота повалил пар. Я включил 4-ю передачу и аккуратно докатился до боксов команды, где моя гонка и окончилась. Было обидно сойти так рано, но это тоже опыт. Команда встретила меня, парни выглядели подавленными. Машину закатили в бокс и наш инженер-механик Антон сел в раскладное кресло и открыл бутылочку…. питьевого йогурта.

Остальную часть гонки я досматривал по монитору из боксов. Следующие 9 часов ребята пытались решить возникшие технические неполадки. Как оказалось, причиной перегрева было повреждение («выдув») прокладки блока ГБЦ. Коробку надо было заменять на новую.

Как я ранее сообщал вам в Инстаграме, перед этапом в Нижнем Новгороде я приобрел видеокамеру Samsung Gear 360, которая позволяет снимать видео в формате 360 градусов, что дает эффект присутствия.

Предлагаю вашему вниманию видео первой гонки в формате 360 градусов. Удобнее всего смотреть это видео через приложение YouTube, установленное на смартфоне, вращая смартфон рукой вокруг себя, как видоискатель. Также, счастливым обладателям очков виртуальной реальности передаю привет – им это видео должно понравиться.

День 2. Разминка и парад пилотов

Утром мы прибыли на трассу часам к 9. Ребятам все-таки удалось поспать несколько часов. Мы рассчитывали, что судьба должна была быть на нашей стороне сегодня (в зачет вчерашних технических проблем)!

Я прошел мед.осмотр и мы начали подготовку к разминке. Выехав на трассу, я прогрел шины и стал раскатываться. На 2-м круге я показал время 1.51.2, а в начале третьего круга даже «вёз себе» 0.5 сек, как вдруг у меня перестали включаться передачи. Я сначала не поверил своим ощущениям, но реальность была красноречивой – рычаг переключения передач оказался в моей правой руке, и нижняя его часть висела в воздухе. Я приостановился и вставил рычаг кое-как, лишь бы добраться до боксов. Я надеялся, что такую мелочь ребята быстро починят и я снова выеду на трассу. Как же я ошибался! Заехав в боксы, я сообщил о проблеме команде, но в ответ услышал, что снизу машины льется бензин. Мы быстро закатили машину в боксы и поняли, что бензонасос попрощался с нами. Сессию закончить мы так и не смогли.

На трассе Нижегородское кольцо существует красивая традиция – парад пилотов, когда все участвующие в соревнованиях пилоты выводят свои автомобили на трассу и дружной колонной проезжают 1 круг, после чего выстраиваются на главной прямой, где зрители имеют возможность вблизи рассмотреть и автомобили, и пилотов.

Слава Богу, команда быстро устранила проблему с бензонасосом, и я смог принять участие в параде. Было интересно впервые поучаствовать в таком мероприятии не в качестве зрителя, а в качестве одного из героев. Люди подходили и фотографировали нашу машину, мой шлем и меня в экипировке. Одна дама подошла с ребенком и спросила разрешения примерить ребенку мой шлем. Я не отказал, и они сделали фото на память.

Чтобы вы смогли прочувствовать атмосферу парада пилотов, я предлагаю вашему вниманию видео в формате 360 градусов (в 3 частях):

После парада все пилоты и машины вернулись в свои боксы и начали подготовку к воскресной гонке.

Вторая гонка

Вторая гонка также проходила посуху. По итогам первой гонки, во второй я стартовал последним, что добавляло мне немного спортивной злости. Я немного поздно стартовал, но на торможении к 1-му повороту догнал ребят. Начиная со 2-го круга, я снова испытывал проблемы с включением 3-й передачи. Несмотря на полную замену коробки передач на новую, проблема осталась.

Слава Богу, остальные проблемы нас миновали, и я добрался до финиша, хоть и последним. Борьбы в гонке у меня не было, поскольку ребята практически сразу уехали, а я остался наедине с КПП. Финиш в гонке принес нам важные очки в чемпионате, поскольку после перевода ребят из Казани в зачет «Стандарт К», в нашем родном «Стандарте» осталось только 3 машины. Поэтому, финишировав последним, я все же поднялся на 3-ю ступеньку подиума и заработал хоть и половинчатые, но важные очки (100% очков дают только если в гонке участвовало 5 и более машин конкретного класса/зачета).

Подиум

После завершения гонок всех классов и небольшого перерыва для подведения итогов, состоялась церемония награждения победителей, которая проходила на большом главном подиуме автодрома (в отличие от Moscow Raceway).

В этот раз церемония подиума была почти сразу после гонок, поэтому все участники (УРА!) поднялись на подиум в своих гоночных комбинезонах.

Всем победителям и призерам вручили медали и грамоты. После подиума команды начали спешно паковать свои болиды и инвентарь, дабы выдвинуться в Москву пораньше.

Мы выехали из Нижнего Новгорода часов в 7 вечера и уже к 2 часам ночи я был дома.

Несмотря на глубокую ночь, я откупорил бутылочку Траминера (сухого белого) и отметил завершение 2-го этапа Кубка Страны MCGP 2017! )) Понедельник – не всегда тяжелый день! ))

Выводы

Второй этап Кубка Страны принес нам третье место (бронзу) во второй гонке и важные очки. Очков за первую гонку я не получил, т.к. не финишировал и сошел на 6-м круге. Эмоции от гоночного уикенда были смешанными и остаются таковыми до сих пор, спустя неделю. С одной стороны, безупречные уикенды не закаляют гонщика и опыт решения технических проблем важен. С другой – ожидания перед этапом были явно выше того, чего в итоге удалось достичь.

Мог ли я выступить лучше, если бы не технические проблемы? Возможно, но только на 1 ступень выше и на несколько очков больше. Машины некоторых соперников значительно превосходят весь наш класс по скорости и навязать им борьбу не представляется возможным.

В целом, организация соревнований на трассе Нижегородское кольцо была на высшем уровне. Жаль только, что так мало участников смогли (захотели) посетить этот этап!

Порадовала самоотверженная и увлеченная работа всех членов нашей команды! Я горд быть частью такого мега-позитивного гоночного коллектива.

До 3-го этапа Кубка Страны, который пройдет на трассе Смоленское кольцо (которую я также не видел вживую) остается больше месяца, и я намерен использовать для отдыха и перезагрузки. Постараюсь как можно больше времени провести со своей семьей и на свежем воздухе!

На втором этапе Кубка Страны мы снова работали с фотографом Константином Егорычевым (ник в Instagram: kegorychev) и в этот раз были особенно впечатлены шикарными фотографиями с этапа!!! Галерею фото с этапа вы можете посмотреть ЗДЕСЬ.

Также традиционно представляю Вашему вниманию on-board видео обеих гонок (больше заездов – см. на моем канале в YouTube).